분당자생한방병원 이효은 원장

봄철은 다른 계절에 비해 교통사고율이 높다. 최근 한국도로공사가 발표한 자료에 따르면 지난해 봄철 고속도로 하루 평균 교통량이 겨울보다 7% 많고, 교통사고 건수도 14% 증가한 것으로 나타났다. 특히 봄철 교통사고의 요인인 졸음운전 사고는 82.5%가 운전자 혼자 탔을 때 일어났고, 고속도로에서 운전한 지 2시간이 넘어갈 때 가장 졸린 것으로 조사됐다. 춘곤증으로 인해 졸음운전 사고가 증가하는 요즘 같은 시기에는 안전운전에 대한 각별한 주의가 필요하다.

졸음운전은 크고 작은 부상을 입을 수 있는 교통사고로 이어질 수 있으며 경미한 사고라도 내 몸에 남을 수 있는 것이 교통사고후유증이다. 교통사고가 났어도 육안으로 확인할 수 있는 외상이 심하지 않은 이상 사고를 당한 대부분의 사람들은 간단한 검사 후 일상으로 복귀하게 된다. 그러나 교통사고후유증은 짧게는 2~3일, 길게는 수개월의 잠복기를 거쳐 통증이나 여러 증상을 동반하는 사례가 많다.

통증이 생겼다가 사라지기를 반복하기 때문에 시간이 지나면 괜찮아질 것이라는 잘못된 판단으로 장기간 방치하다가 만성통증으로 발전하기도 한다. 특히 교통사고후유증은 편타손상이라는 특성을 가지고 있다. 교통사고를 당하면 갑자기 신체가 큰 충격을 받게 되는데 이렇게 갑작스러운 머리의 움직임이 목에 영향을 주어 부상을 당하는 모든 것을 통틀어 편타손상이라고 한다. 목 통증뿐만 아니라 허리, 어깨 등 몸 전체에 불규칙적으로 통증이 유발될 수 있으며 손발 저림, 두통, 어지러움, 메스꺼움 등의 증상이 나타나기도 한다.

분당자생한방병원에서는 불규칙적인 통증의 원인을 객관적으로 파악하기 위해 MRI, X-ray 등 영상진단장비로 뼈나 인대 등의 이상 유무를 먼저 검사한다. 검사결과를 토대로 한방치료를 진행하는데 대표적인 치료법으로는 침, 약침, 추나요법, 한약 등이 있다. 얇은 침으로 손상부위를 자극하여 어혈을 제거하고, 인체의 기혈 순환을 조절해 몸 전반에 나타나는 통증을 완화시켜 준다. 순수 한약 성분을 정제한 약침을 손상 부위에 주입하면 한약과 침의 효과를 동시에 볼 수 있고, 손상된 근육과 인대를 재생시켜 염증을 빠르게 제거해주는 효과가 있다. 충격으로 인해 경직되었거나 뒤틀린 뼈와 근육을 바르게 교정하는 추나요법도 가장 효과적이고 근본적인 치료라고 할 수 있다. 추나요법이란 비뚤어진 척추 뼈를 한의사가 손으로 밀고 당기며 바르게 교정하는 치료법이다. 경락과 경혈을 자극하여 뭉친 연부 조직을 풀어주고 기혈을 정상적으로 순환시켜 통증을 효과적으로 치료한다.

어혈을 제거하는 것도 중요하다. 어혈은 교통사고후유증을 유발하는 대표적인 원인으로 혈액이 원활하게 순환하지 못하고, 신체 한 부분에 정체되는 현상을 뜻한다. 자동차 사고로 인해 생긴 어혈이 혈액 속을 돌아다니며 통증을 일으키는 것이다. 전신을 돌아다니며 다양한 증상을 일으키는 어혈을 제거하고 혈액을 맑게 정화하여 사고로 인한 통증을 근본적으로 치료하는 한방치료에 대한 환자들의 선호도는 지속적으로 증가하고 있는 추세이다.

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