(영천=김병기 기자) 영천시는 지난 11일 한국폴리텍대학 로봇캠퍼스 대강당에서 전국 초등학생과 중학생, 학부모, 심판진 등 150여 명이 참여한 가운데 ‘제3회 영천시장배 전국 하브루타 토론대회’를 개최했다고 13일 밝혔다. 

하브루타 토론대회는 1:1 짝을 지어 질문과 대화, 토론, 논쟁하는 유대인 토론방식을 적용해 운영되는 대회로 영천시는 2021년부터 전국대회를 개최하고 있으며, 올해도 대구, 포항, 안동, 의성, 봉화, 경산, 부산, 거창까지 영남 전역에서 참여해 초등학생 3학년부터 중등학부까지 5개 부문별 치열한 토론 배틀을 가졌다. 

올해는 ‘원자력 발전 확대해야 한다’라는 논제를 제시해 ‘두 얼굴의 에너지원, 원자력’을 둘러싼 찬반의 근거와 문제를 해소할 수 있는 해법까지 청소년들의 논리적 사고와 표현, 비판적 접근 노력 등을 다양하게 청취할 수 있는 대화의 테이블이 펼쳐졌다. 

지난해에 이어 대회를 주관한 영천시하브루타 슬로리딩협회(회장 김지미)는 올 하반기 심판양성과정을 통해 자격증을 취득한 19명을 심판인력으로 대거 투입시켰고, 축제의 분위기 속에서 선수들을 맞았으며 승패를 떠나 토론의 가치를 모든 참가자들이 함께 학습하고 즐기는 배움의 장으로 행사를 풍성하게 마무리했다. 

최기문 영천시장은 “토론을 통해 생각하는 힘을 기르고 상호 존중과 배려를 배우며, 평소 관심 밖의 이야기에 대해 애정을 갖고 들여다봄으로써 청소년들이 세상과 더 크게 소통하고 성장하는 기회가 됐길 바란다.”라고 전했다.